油茶树叶子发黄，直接原因是根系吸收功能受阻或叶片光合作用受阻。必须根据具体症状判断病因，再采取针对性措施。以下按常见病因逐一说明处理方法。
缺素性黄叶是最常见原因。缺氮时，老叶先均匀变黄，新叶变小且颜色浅。立即追施速效氮肥，每亩用尿素10-15公斤兑水浇施，或叶面喷施0.3%尿素溶液，每隔7天喷一次，连续2-3次。缺铁时，新叶叶肉发黄但叶脉仍为绿色，形成网状黄化。用0.2%硫酸亚铁溶液灌根，每株浇10-15升，同时叶面喷施0.1%螯合铁溶液，5-7天一次。缺锌时，叶片出现黄绿相间的条纹，新叶变小且簇生。叶面喷施0.1%硫酸锌溶液，间隔10天再喷一次。缺镁时，老叶叶脉间失绿黄化，叶缘仍保持绿色。用0.2%硫酸镁溶液叶面喷施，或每亩施硫酸镁5-8公斤。
水分失调也会导致黄叶。干旱黄叶表现为叶片从叶尖或叶缘开始干枯、发黄，老叶先受害。立即浇透水，但避免积水。在树冠投影下挖环形沟，灌水后覆土保墒。涝害黄叶表现为叶片整体变黄、萎蔫，新叶先受害，严重时叶片脱落。立即开沟排水，降低地下水位。在树盘周围挖深30-40厘米的排水沟，同时疏松表土促进水分蒸发。对已受涝的树，用0.3%磷酸二氢钾加0.2%尿素混合液叶面喷施，促进恢复。
土壤板结或酸碱度不适造成的黄叶。油茶树喜微酸性土壤，pH值5.5-6.5最适宜。土壤偏碱时，铁、锌等微量元素被固定，导致黄叶。用硫磺粉调节，每亩用量20-30公斤，撒施后翻耕。土壤板结时，根系缺氧导致黄叶。在树冠投影下深翻20-30厘米，结合施入腐熟有机肥，每亩2000-3000公斤，改善土壤结构。每年秋季采果后深翻一次，深度25-30厘米。
病虫害引起的黄叶。炭疽病表现为叶片出现褐色病斑，病斑扩大后叶片枯黄脱落。发病初期用80%代森锰锌可湿性粉剂800倍液，或50%多菌灵可湿性粉剂500倍液喷雾，7-10天一次，连喷2-3次。叶斑病表现为叶片出现圆形或不规则形病斑，边缘褐色、中央灰白色，严重时叶片变黄脱落。用70%甲基托布津可湿性粉剂1000倍液，或75%百菌清可湿性粉剂600倍液喷雾。红蜘蛛危害时，叶片出现黄白色小点，严重时叶片变黄、卷曲。用1.8%阿维菌素乳油3000倍液，或73%克螨特乳油2000倍液喷雾，重点喷叶背。蚧壳虫危害时，叶片变黄、脱落，枝干上有白色蜡质介壳。用40%速扑杀乳油1000倍液，或25%噻嗪酮可湿性粉剂1500倍液，在若虫孵化期喷药。
施肥不当造成的黄叶。施肥过量时，叶片边缘焦黄、卷曲，老叶先受害。立即停止施肥，大量浇水稀释土壤中肥料浓度。严重时挖出部分表土，换入新土。施肥不足时，叶片均匀变黄、瘦小。追施复合肥，每亩15-20公斤，或腐熟饼肥每亩100-150公斤。注意氮磷钾配比，油茶树对钾肥需求较大，氮磷钾比例以1:0.5:1.5为宜。
光照不足导致的黄叶。油茶树喜半阴环境，但长期光照不足时，叶片变薄、变黄，枝条徒长。对过密枝条进行疏剪，改善通风透光条件。剪除内膛枝、交叉枝、病虫枝，保留结果枝和营养枝。修剪量控制在总枝量的15%-20%。
根系损伤引起的黄叶。移栽或中耕时伤根过多，导致吸收能力下降，叶片发黄。用0.2%磷酸二氢钾加0.1%生根粉混合液浇根，每株5-10升。同时叶面喷施0.3%尿素溶液，补充养分。注意中耕时浅锄，深度不超过10厘米，避免伤及粗根。
气温异常造成的黄叶。早春倒春寒或秋季早霜，叶片受冻后变黄、脱落。冻害发生后，及时剪除受冻枝叶，用0.3%磷酸二氢钾加0.1%硼砂混合液叶面喷施，增强树势。冬季用稻草或地膜覆盖树盘，保护根系。
处理黄叶问题，关键是准确判断病因。先观察黄叶发生部位（老叶还是新叶）、黄化形态（均匀黄还是斑块黄）、伴随症状（是否有病斑、虫害、萎蔫等），再结合近期管理措施（施肥、浇水、天气等）综合判断。对症下药后，一般7-15天可见改善。如果黄叶持续加重，建议挖开根系检查，看是否有根腐病或地下害虫危害。根腐病可用50%多菌灵可湿性粉剂500倍液灌根，每株5-10升。地下害虫用3%辛硫磷颗粒剂每亩3-5公斤撒施后浅翻。