德州驴的饲养中，吃草和吃料各有其不可替代的作用，但核心原则是：草是基础，料是补充，两者缺一不可。单纯吃草或单纯吃料都会导致严重问题，必须根据驴的年龄、用途、季节和体况来合理搭配。
先说吃草。德州驴是草食动物，其消化系统天生为粗纤维饲料设计。草（如干草、青草、秸秆）提供大量粗纤维，能刺激胃肠蠕动，维持瘤胃健康。如果长期只**料（玉米、豆粕等），缺乏粗纤维，会导致瘤胃酸中毒、消化不良、甚至蹄叶炎。但草的营养价值低，尤其是能量和蛋白质含量不足。例如，普通干草的粗蛋白含量只有8%-10%，而育肥期驴或哺乳母驴每天需要14%-16%的蛋白质。所以，只吃草，驴会生长缓慢、体力不足、繁殖性能下降。具体来说，干草日喂量应占体重的1.5%-2.5%，例如一头400公斤的成年驴，每天需喂6-10公斤干草。青草水分高，需折算成干物质，且注意防止贪青拉稀。
再说吃料。料主要指精饲料，如玉米、麸皮、豆粕、预混料等。精料能量和蛋白质密度高，能快速补充生长、育肥、繁殖所需营养。例如，育肥期德州驴每天需要2-3公斤精料，才能达到日增重0.8-1公斤的目标。但精料必须限量，过量喂料，尤其是玉米等能量饲料，会导致驴过肥、脂肪肝、繁殖障碍。种公驴过肥会降低配种能力，母驴过肥则易难产。精料喂量一般占体重的0.5%-1.5%，具体根据用途调整：空怀母驴每天1-1.5公斤，哺乳母驴2-3公斤，育肥驴2-3公斤。精料中必须添加矿物质和维生素，否则会出现异食癖、骨骼畸形。
实际饲养中，必须根据德州驴的不同阶段来制定草料比例。对于成年空怀或休闲期驴，以草为主，精料仅作为补充，草料比可达8:2。例如，每天喂8公斤干草，配1公斤精料。对于育肥期驴，需要提高精料比例，草料比控制在6:4或5:5，但精料比例绝对不能超过60%，否则瘤胃功能会崩溃。例如，育肥中期每天喂5公斤干草，配3公斤精料。哺乳母驴需要高营养，草料比7:3，每天喂6公斤干草，配2.5公斤精料。种公驴在配种期需增加精料，草料比6:4，但要注意运动防止过肥。
季节变化也影响草料配比。冬季气温低，驴需要更多能量御寒，可适当增加精料比例，同时保证优质干草供应。夏季青草丰富，可减少干草量，但青草含水分高，必须控制喂量，防止腹泻。青草喂量应从少到多，逐渐过渡，且搭配干草一起喂。例如，夏季每天喂5公斤青草，配4公斤干草，精料不变。
特别提醒：不能突然更换草料。无论是从草为主换成料为主，还是更换草的种类，都需要7-10天过渡期。突然改变会导致瘤胃菌群失调，引发胀气或拉稀。例如，从干草换成青草，第一天青草占20%，干草80%，之后每天增加青草比例10%，同时减少干草。
草料质量同样关键。发霉变质的草料绝对不能喂，黄曲霉毒素会导致中毒甚至死亡。干草要闻起来有草香味，颜色青绿，无霉变。精料要新鲜，玉米粉碎后不宜久存。建议精料现配现用，或最多存放一周。另外，必须保证充足饮水，每头驴每天需饮水20-40升，冬季饮温水更佳。
实际操作中，可以观察驴的粪便和体况来调整草料。粪便过干、呈球状，说明粗纤维过多或饮水不足，需增加精料或青绿饲料。粪便过稀、有未消化饲料，说明精料过多或消化问题，需减少精料、增加干草。驴的膘情以肋骨不明显但能摸到为宜，过肥或过瘦都要调整草料比例。
最后，建议定期驱虫和健胃。即使草料搭配合理，寄生虫也会影响营养吸收。每3个月驱虫一次，健胃可用酵母或益生菌，每月连续喂7天。这样能最大化草料的利用效率。